Международная команда исследователей сделала удивительное открытие, изучив ледяные керны с Тибетского плато: во льдах возрастом 15 тысяч лет сохранились 28 видов вирусов, ранее совершенно неизвестных науке. Это открытие поднимает важные вопросы о потенциальных рисках, связанных с глобальным потеплением — при активном таянии ледников древние микроорганизмы могут попасть в современную экосистему.
Экспедиция 2015 года, организованная учёными из Университета штата Огайо и Национальной лаборатории Лоуренса Беркли, была направлена на сбор образцов с ледника Гулия в Тибете. Ледник, возраст которого оценивается в 15 тысяч лет, уже исследовался в 1992 году, но современные технологии позволили провести более глубокий анализ. Для получения материала исследователи пробурили скважину глубиной 50 метров, после чего тщательно изучили состав льда. Результаты, опубликованные в базе данных bioRxiv, показали наличие 33 групп вирусов, большинство из которых оказались новыми для науки.
1. Методика исследования: как учёные избежали загрязнения образцов
Особенность работы заключалась в том, что внешние слои ледяных кернов могли быть загрязнены современными микроорганизмами во время бурения и транспортировки. Чтобы получить доступ к нетронутому льду, учёные создали специальную лабораторию с температурой -5°C. Там они последовательно удалили загрязнённые слои: сначала срезали 0,5 см льда стерилизованной пилой, затем обработали этанолом, убрав ещё 0,5 см, и, наконец, промыли стерильной водой, сняв дополнительный слой толщиной 1,5 см. Этот трёхэтапный процесс позволил получить чистые образцы, которые содержали только древние микроорганизмы, изолированные от внешнего мира на протяжении тысячелетий.
Обратите внимание: Ольга Бузова рискуя жизнью идёт к новым достижениям или что случилось на шоу "Ледниковый период".
2. Почему это открытие так важно?
Исследователи отмечают, что состав микробов в двух разных кернах существенно различался, что, вероятно, отражает изменение климатических условий в период формирования льда. Это делает ледниковые образцы уникальными «капсулами времени», которые хранят информацию не только о древних вирусах, но и о климате прошлого. Однако глобальное потепление ставит под угрозу сохранность этих архивов — таяние льдов может безвозвратно уничтожить бесценные образцы.
3. Потенциальные риски: пробуждение спящих патогенов
«Микробы значительно различались между двумя ледяными кернами, возможно, представляя собой очень разные климатические условия во время отложения», — указывают авторы исследования. Они подчёркивают, что изучение древних вирусов открывает новое окно в понимание эволюции микроорганизмов и их взаимодействия с окружающей средой. При этом таяние ледников несёт двойную угрозу: мы теряем уникальные научные данные и можем столкнуться с высвобождением патогенов, к которым у современной биосферы нет иммунитета.
«В худшем случае таяние льда в результате изменения климата может привести к выбросу патогенов в окружающую среду», — предупреждают учёные. Они считают, что полученные знания помогут лучше подготовиться к таким сценариям. Чем больше мы узнаём о древних микроорганизмах, тем эффективнее сможем оценивать потенциальные риски и разрабатывать стратегии защиты.
Больше интересных статей здесь: Новости.
Источник статьи: В образцах ледников было обнаружено 28 ранее неизвестных вирусов.