26 октября представители NASA сделали сенсационное заявление: на освещённой Солнцем поверхности Луны обнаружена вода. Это открытие кардинально меняет представления о спутнике Земли и открывает новые горизонты для космических исследований.
1. Научный прорыв: вода там, где её не ждали
Долгое время учёные считали, что жидкая вода не может существовать на лунной поверхности из-за экстремальных условий — под прямыми солнечными лучами она мгновенно испаряется и рассеивается в вакууме. Однако новые данные показывают, что молекулы H₂O могут сохраняться в микроскопических ловушках — внутри пузырьков вулканического стекла или в промежутках между частицами лунного реголита, где они защищены от прямого воздействия космоса.
Ключевую роль в открытии сыграла стратосферная обсерватория SOFIA (Stratospheric Observatory for Infrared Astronomy). Анализируя её данные, исследователи впервые получили неопровержимые доказательства присутствия воды именно на солнечной стороне Луны. «Мы пока не знаем, сможем ли мы использовать её как ресурс, но сам факт обнаружения меняет правила игры», — написал в Twitter администратор NASA Джим Брайденстайн.
2. Практическое значение для будущих миссий
Обнаружение воды имеет стратегическое значение для лунной программы NASA «Артемида», в рамках которой уже в 2024 году планируется высадка астронавтов (включая первую женщину) на поверхность спутника. Наличие локального источника воды решает сразу несколько критических задач:
- Создание постоянной базы: Вода необходима для жизнеобеспечения экипажа, выращивания растений и защиты от радиации.
- Производство топлива: Путем электролиза воду можно разложить на водород и кислород — основные компоненты ракетного топлива. Это позволит заправлять корабли прямо на Луне, что резко снизит стоимость полётов к Марсу и другим объектам Солнечной системы.
- Подготовка к марсианской миссии: Лунная база станет идеальным полигоном для отработки технологий, которые позже будут использованы при освоении Красной планеты в 2030-х годах.
Таким образом, открытие воды не только углубляет наши научные знания, но и превращает Луну из промежуточного пункта в полноценную космическую станцию. Перспективы, которые ещё недавно казались фантастикой — от долгосрочных исследовательских миссий до космического туризма, — становятся всё более достижимыми.