Ситуация вокруг здоровья Илона Маска, основателя SpaceX, стала источником неопределенности накануне важнейшего космического запуска. Вечером накануне Маск сообщил в социальных сетях о противоречивых результатах экспресс-тестирования на коронавирус: из четырех тестов, сделанных за один день, два показали положительный результат, а два — отрицательный. Этот медицинский парадокс поставил под вопрос его фактический статус — болен он или нет, — но мгновенно поднял волну тревоги в космическом сообществе. Главным опасением стало потенциальное влияние этого фактора на миссию SpaceX Crew-1, запланированную на ближайшие выходные, в рамках которой астронавты должны отправиться на Международную космическую станцию.
1. Реакция в центре подготовки астронавтов
Новости из соцсетей Маска быстро достигли Космического центра Кеннеди во Флориде, где царит предстартовая подготовка. Четыре члена экипажа, которые должны лететь на корабле Crew Dragon, проходят финальные этапы предполетной подготовки. Несмотря на первоначальные опасения, представители NASA и SpaceX на экстренном брифинге для прессы в пятницу вечером постарались успокоить общественность. Они сообщили, что процедура отслеживания контактов (contact tracing) практически завершена. По их данным, ни один из ключевых специалистов, чья работа критически важна для успеха миссии в эти выходные, не был подвержен риску заражения из-за возможного контакта с Маском.
2. Жесткие протоколы безопасности NASA
Одним из самых важных заявлений стало подтверждение строгих карантинных правил. Представитель четко дал понять, что Илон Маск не получит доступ на объекты NASA в день запуска, независимо от итогового диагноза. «Доступ туда строго ограничен, — заявил он. — Неважно, кто вы — Илон Маск или администратор NASA Джим Брайденстайн... если какие-либо из протоколов NASA по COVID-19 были нарушены, агентство не позволит вам приблизиться к экипажу. И это, повторим, делается для защиты общей миссии». Это подчеркивает абсолютный приоритет здоровья астронавтов и бесперебойности полета над статусом и авторитетом любого лица, даже основателя компании-подрядчика.
Таким образом, хотя личное участие Маска в финальных приготовлениях на стартовой площадке исключено, сама миссия, согласно официальным заявлениям, остается под защитой тщательно выверенных протоколов и не должна пострадать от этой неожиданной ситуации.