1. Филадельфия эпохи становления
Действие начинается в Филадельфии середины XIX века, городе с населением более четверти миллиона человек. Это был город контрастов: с одной стороны, он уже мог похвастаться прекрасными парками и величественной архитектурой, с другой — в нём ещё отсутствовали многие привычные нам сегодня технологии. Мир Фрэнка Каупервуда, родившегося здесь, был лишён телеграфа, телефона, городской почты и даже конки. Перемещения по городу осуществлялись на омнибусах, а для дальних поездок использовалась медленно развивающаяся сеть железных дорог, тесно связанная с речными путями. Это была эпоха на пороге великих перемен, когда инфраструктура только начинала формировать будущий облик мегаполиса.
2. Семейный подъём и первое повышение
Фрэнк появился на свет в семье скромного банковского служащего. Однако судьба улыбнулась семье Каупервудов, когда мальчику было около десяти лет. После смерти председателя правления банка произошла кадровая перестановка, и отец Фрэнка, Генри Уортингтон Каупервуд, получил повышение до помощника кассира. Его новый годовой оклад в три с половиной тысячи долларов казался тогда целым состоянием. Это событие немедленно изменило уровень жизни семьи. Они переехали из дома на Батнвуд-стрит в более престижный трёхэтажный кирпичный особняк на Нью-Маркет-стрит. Для Каупервудов-старших это был знак растущего благополучия и основание для надежд на ещё более светлое будущее. Мистер Каупервуд искренне считал, что ему крупно повезло.
3. Портрет отца: банкир в становлении
Генри Уортингтон Каупервуд был человеком практичным и консервативным, доверявшим лишь тому, что мог увидеть и пощупать. Его новое положение полностью его устраивало, так как открывало путь к карьере банкира. Внешне он был воплощением респектабельности своей эпохи: высокий, подтянутый мужчина с вдумчивым взглядом. Его образ дополняли аккуратные бакенбарды, чисто выбритые верхняя губа и подбородок, а также густые брови, оттенявшие светлые глаза. Он всегда носил сюртук и цилиндр — непременные атрибуты «хорошего тона» в финансовых кругах. Безукоризненная чистота ногтей и аккуратный пробор в волосах завершали образ. Несмотря на внешнюю суровость, это была скорее деловая маска, за которой скрывался целеустремлённый человек, твёрдо стоящий на ногах и строящий планы на будущее для себя и своей семьи. Именно в этой атмосфере прагматизма и карьерных амбиций начинал формироваться характер будущего финансиста — Фрэнка Каупервуда.
Интересное еще здесь: Политика.