Сегодня эта история кажется забавной, а предприимчивые торговцы успешно продают туристам сувениры с изображением загадочного существа. Однако в 1952 году Флэтвудский монстр сумел вселить настоящий ужас сначала в группу непосредственных свидетелей, а затем и в сознание всей Америки, став национальной сенсацией.
Странная встреча группы подростков с неопознанным существом сначала попала на страницы местной прессы, а затем привлекла внимание крупных национальных СМИ. История оказалась настолько громкой, что даже побудила ВВС США провести официальное расследование в рамках изучения феномена НЛО.
1. Свидетельства очевидцев: встреча с неведомым
В сумерках трое мальчиков — братья Мэй Эд (13 лет) и Фредди (12 лет), а также их 10-летний друг Томми Хайер — играли на школьном дворе. Их внимание привлекла мигающая красная полоса света, которая, по их словам, упала на соседнюю ферму. Заинтригованные, ребята позвали ещё одного приятеля и побежали к месту предполагаемого падения. К ним присоединились другие подростки, один из которых привёл с собой собаку. То, что они увидели, повергло их в настоящий шок.
Как позже писала местная газета, семеро жителей округа Брэкстон сообщили о встрече с десятифутовым «Франкенштейном». Очевидцы описывали существо с кроваво-красным телом и светящимся зелёным лицом, а вместо пальцев у него были острые когти.
Оригинальный рисунок Флэтвудского монстра, сделанный нью-йоркским художником.
Эта невероятная история быстро вышла за пределы округа, её подхватили национальные радиостанции и крупные газеты, сделав «монстра из Флэтвуда» известным на всю страну.
2. Разделение мнений: вера и скепсис
Издатель местной газеты А. Ли Стюарт, комментируя случившееся в 1952 году, заявил, что свидетели были самыми напуганными людьми, которых он когда-либо видел, и что подобную историю невозможно выдумать на ходу. Сам Стюарт, вооружившись дробовиком, отправился на холм, но ничего не обнаружил, хотя и продолжал верить словам мальчиков.
Однако не все разделяли эту веру. Представители государственной полиции отнеслись к сообщениям со скепсисом и даже насмешкой, отмечая, что за сутки рост «монстра» в рассказах очевидцев увеличился с двух до пяти метров. Джон Гибсон, старшеклассник, распространивший эту историю среди друзей (сам не будучи свидетелем), также выражал сомнения в её правдивости.
Обратите внимание: В России нашли еще один способ пополнения бюджета-"Сначала отдаем им гаражи -а потом повышаем налоги!".
Несмотря на сомнения, история оказалась крайне прибыльной. Всего за два года было продано около 1000 керамических фигурок монстра по 30 долларов за штуку, что свидетельствует о мощном коммерческом потенциале этой легенды.
3. Исторический контекст: страх ядерной войны
Популярность истории о Флэтвудском монстре была обусловлена не только испуганными очевидцами. 1952 год — это эпоха холодной войны, когда американцы, как и весь мир, жили в страхе перед ядерным конфликтом.
Всего за несколько месяцев до этих событий авторитетный журнал LIFE опубликовал статью о «летающих тарелках», что заставило многих задуматься, не могут ли эти объекты нести ядерное оружие. Испытания ядерной бомбы СССР в 1949 году и постоянная готовность обеих сверхдержав к удару создавали в обществе атмосферу тревоги и уязвимости.
Именно в этой обстановке LIFE выпустил провокационный заголовок: «ГОСТИ К НАМ ПРИЛЕТАЛИ ИЗ КОСМОСА?». Идея внешней угрозы, исходящей не только от геополитического противника, но и из глубин вселенной, оказалась очень созвучна общественным настроениям.
Джин Лемон и Кэтлин Мэй, которые утверждали, что видели монстра.
4. Рождение мифа: коммерческий успех
Ключевую роль в популяризации и мифологизации этой истории сыграл Грей Баркер, уроженец округа Брэкстон. Он не только детально исследовал случай во Флэтвуде, но и впоследствии стал одним из самых известных авторов, писавших об НЛО.
Именно Баркер начал распространять теорию о «Людях в черном» — тайной правительственной организации, скрывающей факты инопланетного присутствия. Поводом для этой теории стало появление во Флэтвуде двух следователей ВВС, которые выдавали себя за журналистов.
Однако, как позже признавались друзья Баркера, он сам не особо верил в эти теории. Для него написание об НЛО было, в первую очередь, увлекательным и хорошо оплачиваемым занятием. Таким образом, раскрутка истории о монстре во многом преследовала коммерческие, а не исследовательские цели.
Фрагмент дерева, на котором, по утверждениям, видели чудовище.
5. Рациональное объяснение: разгадка тайны
Скептически к истории отнеслись и в ВВС США. В рамках проекта по изучению НЛО, стартовавшего в 1947 году, было рассмотрено множество сообщений, но ни одно из них, включая историю о Флэтвудском монстре, не получило подтверждения о внеземном происхождении.
В итоге военные пришли к выводу, что «красный свет», увиденный мальчиками, был, скорее всего, метеором, который в те же сумерки наблюдали и в других восточных штатах, например, в Балтиморе. А что касается самого пугающего существа с когтями, то, по мнению исследователей, им могла оказаться крупная сова, чей силуэт в сумерках был ошибочно принят за монстра.
Несмотря на рациональное объяснение, Флэтвудский монстр прочно вошёл в местный фольклор и остаётся популярным туристическим брендом, приносящим доход от продажи сувениров.
Больше интересных статей здесь: Экономика.
Источник статьи: А потом он оказался простой совой и денежной жилой.