Вторую волну Covid-19 эксперты ждали к осени, и ожидания эти оправдались - по крайней мере, на первый взгляд.
После относительного затишья, наступившего в большинстве стран в июле-августе в результате введения беспрецедентных ограничительных мер, уже к середине-концу сентября статистика новых случаев коронавирусной инфекции вновь опасно поползла вверх - и вскоре в несколько раз превысила пиковые весенние показатели.
Учитывая, что первая волна пандемии обернулась настоящим цунами, унесшим по меньшей мере полмиллиона жизней за три месяца (с апреля по июнь) и чуть не уничтожившим систему здравоохранения даже самых обеспеченных стран, власти по всему миру стали по новой вводить строжайшие ограничения, снятые буквально пару месяцев назад.
Если первый удар пандемии приняли на себя преимущественно мегаполисы, то теперь инфекция пришла в провинцию. Для городов и других населенных пунктов, более отдаленных от крупных транспортных центров, "вторая волна" эпидемии по факту стала первой.
В том числе поэтому на этот раз под одну гребенку всех чесать не стали: многие страны дали местным и региональным властям право самостоятельно решать, какие карантинные меры им необходимы, чтобы не допустить переполнения больниц и в то же время минимизировать неизбежный экономический ущерб.
В Британии, например, "светофорная" система предусматривает три уровня ограничений: жесткость принимаемых мер зависит от оценки властями коронавирусной угрозы.
Высший, третий уровень пончалу ввели только в Ливерпуле и Ланкашире. Это означает, что там были закрыты бары и развлекательные центры, остановлена работа казино, игровых клубов и букмекерских контор.
Школы и общественный транспорт продолжают работать, но населению настоятельно советуют преимущественно ходить пешком или ездить на велосипеде и не пересекать границы "зоны очень высокого риска" без крайней необходимости.
В закрытых помещениях местным жителям запрещено встречаться с кем бы то ни было, кроме живущих с ними под одной крышей. И даже под открытым небом больше шести человек могут находиться в одном месте только при условии соблюдения социальной дистанции.
С пятницы прошлой недели под аналогичные ограничения попали еще почти три миллиона человек, жители Большого Манчестера - несмотря на активное сопротивление главы города Энди Бёрнэма.
1. Мудрость Сократа: "Я знаю, что ничего не знаю"
Наблюдая за тем, как представители властей по всему миру пытаются не повторить сделанных весной собственных ошибок, сложно не вспомнить приписываемый Черчиллю афоризм о том, что генералы всегда готовы одержать победу в предыдущей войне.
Или - в данном случае - предыдущей волне Covid-19.
С одной стороны, статистика двух всплесков заражений за полгода разнится настолько, что вообще не очень понятно, как проводить между ними хоть какие-то параллели.
С другой - за прошедшие полгода мир худо-бедно привык жить с новым коронавирусом бок о бок, ежедневно читать и слышать о нем в новостях.
Эпидемию начали принимать в расчет по умолчанию. Строя какие бы то ни было планы на будущее, вирус уже закладывают в систему координат изначально - как неизбежный элемент хаоса.
При этом, конечно, мало кто задумывается о том, что еще год назад у возбудителя новой инфекции не просто не было собственного имени - не было известно даже о самом его существовании.
Неудивительно, что в ответ на подавляющее большинство вопросов о вирусе ученые по-прежнему разводят руками и просят подождать год-другой.
Преподаватели Центра доказательной медицины Оксфордского университета Карл Хенеган и Том Джефферсон подчеркивают: как должна выглядеть правильная стратегия борьбы с новой коронавирусной инфекцией, не знает никто. И не может знать - по определению.
В отсутствие какой-либо информации любые действия, направленные на сдерживание эпидемии, напоминают, по их словам, движение наощупь в темноте, в попытке отыскать выход из огромного лабиринта. Но каждое проведенное научное исследование дописывает в грандиозную систему уравнений лишь один новый пример.
С бесконечным числом слагаемых и одним большим неизвестным.