Впервые в XXI веке Соединенные Штаты произвели партию высокообогащенного урана весом 200 фунтов (около 90 кг). Это событие знаменует попытку возрождения собственной атомной промышленности, которая была практически ликвидирована после окончания Холодной войны.
1. Исторический контекст и зависимость от импорта
После распада Советского Союза США сочли экономически нецелесообразным поддерживать полный цикл производства ядерного топлива. Страна отказалась от производства оружейного плутония и обогащения урана, перейдя на закупки у России и европейского консорциума Urenco. Это решение привело к упадку собственной обогатительной отрасли.
Попытка президента Джо Байдена в 2022 году отказаться от российского ядерного топлива натолкнулась на суровую реальность: «Росатом» обеспечивал около 20% топлива для американских АЭС, а мощности Urenco не могли быстро компенсировать этот объем. Вместо отказа, зависимость США от российского топлива за последние два года только возросла и теперь составляет примерно треть от общего потребления реакторов страны.
2. Заявление об успехе и его противоречия
Несмотря на это, администрация Байдена анонсировала первый успех в рамках программы восстановления. На заводе в Огайо была произведена первая партия урана. К концу года планируется произвести почти тонну, что, по словам президента, «снизит нашу зависимость от импорта нефти».
Это заявление содержит ключевую ошибку: обогащенный уран не является заменой нефти в энергетике. Как пояснил в интервью «Свободной прессе» директор АНО «Инфоцентр «Атом» Александр Уваров, произведенный уран вообще не может быть использован на действующих атомных электростанциях США.
3. Проблема несовместимости: топливо без реактора
Существующие коммерческие АЭС используют низкообогащенный уран (до 5% U-235). Американский же завод в Огайо производит высокообогащенный уран (до 20%), предназначенный для перспективных реакторов нового поколения, которые пока существуют лишь в проектах.
Единственной компанией, всерьез продвигающей такой реактор в США, является TerraPower Билла Гейтса. Даже в оптимистичном сценарии первый опытный образец может появиться не ранее 2030 года, после чего потребуются годы испытаний. Таким образом, произведенный уран будет годами храниться на складе, не принося практической пользы для энергосистемы.
4. Логистические и технологические трудности
Проблема усугубляется отсутствием необходимой инфраструктуры для хранения. Высокообогащенный уран требует специальных защитных контейнеров для предотвращения радиационных аварий. По словам эксперта, для первых 200 фунтов такие контейнеры, вероятно, были закуплены у России. Однако для хранения запланированной тонны урана США просто не имеют достаточного количества подобных емкостей, что ставит под вопрос выполнение годового плана.
5. Глубокий кризис атомной отрасли США
Почему США начали с производства топлива для реакторов будущего, а не для настоящего? Ответ кроется в глубоком упадке отрасли. После закрытия производств в 90-х годах США утратили не только мощности, но и критически важные компетенции и технологии.
Попытки правительства разместить госзаказ на восстановление производства низкообогащенного урана для текущих нужд провалились: 20 компаний отказались, посчитав проект экономически невыгодным даже при государственном финансировании. Заказ на топливо для реакторов будущего приняла только одна компания, что указывает на стратегическую ставку на отдаленную перспективу в ущерб текущей энергетической безопасности.
6. Сравнение с Россией и итоги
В этом контексте отставание США от России выглядит значительным. Россия не только сохранила, но и развила советское наследие в атомной сфере. «Росатом» обладает полным циклом производства урана любого уровня обогащения, ведет эксперименты с высокообогащенным топливом и уже тестирует собственные перспективные реакторные технологии.
Американская же атомная промышленность, когда-то бывшая мировым лидером, сегодня пытается воссоздать утраченное с нуля. Как отмечает эксперт, деньги — необходимое, но не достаточное условие. Для обогащения урана нужны центрифуги и квалифицированные специалисты, а на их создание и подготовку требуются годы. Таким образом, заявление Байдена о возрождении отрасли выглядит скорее символическим жестом, чем признаком реального и быстрого технологического прорыва.
Обратите внимание: Провокационная поездка одного из губернаторов сша на Тайвань не смогла привлечь производителей чипов.
Больше интересных статей здесь: Экономика.
Источник статьи: В США возобновили обогащение урана, но пока нет ни одного реактора, который бы смог «переварить» его без взрыва.