В преддверии выборов в США 2020 года кампания Джо Байдена отклонила предложение действующего президента Дональда Трампа о переносе двух заключительных дебатов. Представители Байдена подчеркнули, что Трамп не может в одностороннем порядке менять утвержденный график.
1. Предложение кампании Трампа
Команда Дональда Трампа выступила с инициативой сдвинуть последние два раунда предвыборных дебатов на неделю — на 22 и 29 октября. Это предложение последовало после того, как президент публично отказался участвовать в виртуальных дебатах, запланированных на 15 октября. Организаторы перевели формат в онлайн из соображений безопасности после того, как у Трампа был диагностирован коронавирус.
Пожалуйста, используйте браузер Chrome для более доступного видеоплеера
2. Жесткая позиция команды Байдена
Руководитель кампании Трампа Билл Степьен раскритиковал идею виртуальных дебатов, назвав её «неудачной» и заявив, что такой формат даст Байдену несправедливое преимущество, позволив ему «полагаться на телесуфлёр». Он настаивал, что избиратели должны иметь возможность напрямую задавать вопросы о многолетней политической карьере Байдена.
Однако команда Джо Байдена заняла непреклонную позицию. Директор по коммуникациям Кейт Бедингфилд заявила, что «неустойчивое поведение Трампа не позволяет ему переписывать календарь». Кампания Байдена подтвердила готовность участвовать в дебатах 22 октября, как и было запланировано изначально, подчеркнув, что это традиционная дата финальных дебатов на протяжении четырёх десятилетий. Они предоставили Трампу выбор: появиться на дебатах или отказаться от участия.
Пожалуйста, используйте браузер Chrome для более доступного видеоплеера
3. Решение комиссии по дебатам и контекст
Решение о переходе на виртуальный формат было принято беспартийной Комиссией по президентским дебатам, которая организует эти мероприятия с 1988 года. Изначально второй раунд дебатов планировался в формате «ратуши» с участием избирателей в зале и вопросов из социальных сетей. Однако после положительного теста Трампа на COVID-19, который он сдал за неделю до этого, и его последующей госпитализации, комиссия решила обезопасить всех участников, изменив формат.
Пожалуйста, используйте браузер Chrome для более доступного видеоплеера
Накануне этих событий состоялись дебаты вице-президентов, на которых Майк Пенс и Камала Харрис также обсуждали будущее страны. Для соблюдения мер безопасности между участниками были установлены прозрачные пластиковые экраны, что стало ещё одним признаком того, как пандемия повлияла на традиционный ход предвыборной гонки.