Китай предпримет первую попытку извлечь камни с Луны с 1970-х годов.
Есть надежда, что беспилотный зонд Chang'e-5, который будет запущен во вторник, вернет образцы, которые помогут понять происхождение и формирование Луны.
Последняя такая миссия, Луна 24, была совершена Советским Союзом в 1976 году.
Если последний зонд окажется успешным, Китай станет третьей страной, извлекшей лунную породу после США и СССР.
Космический корабль Chang'e-5, названный в честь древней китайской богини Луны, будет запущен ракетой Long March 5.
Зонд пытается собрать 2 кг образцов из еще не посещенной области Луны, названной Океаном Штормов.
Для сравнения, миссия 1976 года собрала 170 граммов, а миссия Аполлона, высадившая человека на Луну, вернула 382 кг камней и почвы.
Эксперты надеются, что Chang'e-5 поможет лучше понять, как долго Луна оставалась вулканически активной и когда ее магнитное поле, необходимое для защиты любой жизни от солнечного излучения, рассеялось.
Китай совершил свою первую посадку на Луну в 2013 году и планирует получить образцы с Марса в течение десяти лет.