На фоне недавней пандемии COVID-19 ученые делают новое тревожное открытие. В 2015 году на Тибетском плато, в леднике Гулия, расположенном на высоте более 6,7 километров, были взяты образцы древнего льда для исследований. Долгое время результаты этих изысканий оставались неизвестными широкой публике.
1. Сенсационное открытие в вечной мерзлоте
Спустя несколько лет молчания, исследователи из Университета штата Огайо (США) обнародовали шокирующие данные. Благодаря применению новых методов анализа в двух ледяных кернах, добытых шесть лет назад, были обнаружены вирусы, возраст которых оценивается в 15 000 лет.
Интересное: Пенсионеры и получатели детских пособий лишены возможности получать выплаты на карты visa и mastercard.
Эти патогены сохранились до наших дней исключительно благодаря многотысячелетней заморозке.
- Возникает закономерный вопрос: насколько безопасным было хранение и изучение этих образцов? Хочется верить, что все меры биологической безопасности были соблюдены, однако каждое новое исследование может преподнести неожиданные сюрпризы.
2. Неизвестная угроза: почему это опасно?
Главная особенность находки
Как заявили сами ученые, наиболее тревожным является следующий факт:
Most of those viruses, which survived because they had remained frozen, are unlike any viruses that have been cataloged to date.
Это означает, что человечество столкнулось с чем-то абсолютно новым.
- Подавляющее большинство обнаруженных вирусов не имеют аналогов в современных научных каталогах. Их генетические последовательности уникальны и ранее не были описаны.
Эта информация — не газетная «утка». Результаты исследования были официально опубликованы в авторитетном британском научном журнале Microbiome, что подтверждает их достоверность.
3. Масштабы открытия
Итак, что же конкретно нашли ученые в образцах тибетского льда?
33 древних вируса
В двух ледяных кернах исследователи идентифицировали генетические коды 33 различных вирусов. Четыре из них уже известны науке, но 28 — абсолютно новые. Ученым удалось не только их обнаружить, но и частично реконструировать их геномы, что открывает путь к изучению их природы.
По словам профессора микробиологии, директора Центра микробиомной науки, эти вирусы обладают уникальными свойствами:
These are viruses that would have thrived in extreme environments...These viruses have signatures of genes that help them infect cells in cold environments—just surreal genetic signatures for how a virus is able to survive in extreme conditions.
- Обнаруженные патогены адаптированы к экстремальным условиям. Их генетические «подписи» указывают на механизмы, позволяющие им заражать клетки при низких температурах, что делает их потенциально опасными в контексте таяния ледников.
Ученые также отмечают, что подобные исследования важны не только для Земли, но и для астробиологии — изучения возможности жизни на Марсе или Луне. Дисциплина, изучающая вирусы в ледниках, очень молода, и, как признаются исследователи:
We know very little about viruses and microbes in these extreme environments, and what is actually there.
- Наше знание о микробах и вирусах, скрытых в вечной мерзлоте и других экстремальных уголках планеты, крайне ограничено. Мы до сих пор не представляем полной картины того, что там может таиться.
Научный интерес или глобальный риск?
Открытие, безусловно, имеет огромную научную ценность, но оно также вызывает серьезные опасения. В условиях глобального потепления и активного таяния ледников древние и неизвестные патогены могут высвобождаться в окружающую среду. На фоне недавней пандемии это заставляет задуматься: не станет ли COVID-19 лишь первой репетицией перед встречей с более древними и, возможно, более опасными «гостями» из прошлого?
4. Человечество на пороге новых вызовов
5. Что нас ждет в будущем?
Обнаружение 33 древних вирусов в тибетских льдах — это яркий сигнал. Он напоминает, что наша планета все еще хранит множество неразгаданных тайн, некоторые из которых могут нести в себе потенциальные биологические угрозы. Это открытие подчеркивает необходимость развития систем глобального биомониторинга, усиления мер безопасности при изучении древних экосистем и глубокого фундаментального изучения микромира экстремальных сред. Вопрос теперь не только в научном curiosity, но и в готовности человечества к новым, непредсказуемым вызовам.
Интересное еще здесь: Новости.
Снова Вирус. Да не один. Возможно, пандемия с ковид 19 покажется лишь репетицией?.