Американские комедии часто показывают университетские клубы с загадочными греческими названиями вроде «Альфа-Бета-Гамма». Однако реальность студенческих тайных обществ, особенно в элитных вузах, куда интереснее и мрачнее голливудских стереотипов. Ярчайший пример — старейшее и легендарное общество «Череп и Кости», основанное в Йельском университете в 1832 году. Оно окутано ореолом секретности, а его членам приписывают связи с мировой элитой, влияние на политику и даже участие в глобальных заговорах.
1. Эмблема: дань памяти афинским олигархам
Символика общества полна скрытых смыслов. Цифра 322 на эмблеме под скрещенными костями отсылает к 322 году до н.э. — году поражения Афин в Ламийской войне. Этот исторический рубеж ознаменовал переход от демократии к олигархии, когда власть сосредоточилась в руках богатой элиты. Таким образом, эмблема «Черепа и Костей» — это не просто мрачный символ, а завуалированная декларация идеи власти избранных.
2. «Свалка»: заброшенная штаб-квартира на острове
У каждого уважающего себя тайного общества должна быть своя штаб-квартира. У «Костей» это Олений остров на реке Св. Лаврентия. Когда-то это было роскошное убежище для элиты, но сегодня от былого величия остались лишь поросшие мхом руины. Члены общества называют это место «Свалкой», что красноречиво говорит о состоянии дел. Добровольные пожертвования, видимо, уже не так щедры, как в прошлом, и легендарное братство рискует кануть в лету вместе со своей резиденцией.
3. Административный ресурс: от Тафтов до Бушей
Общество с момента основания держалось на двух столпах: финансах и власти. Если за первые отвечал основатель трастового фонда Уильям Рассел, то истэблишмент представлял Альфонсо Тафт, чей сын Уильям стал 27-м президентом США. Однако это лишь начало списка. Настоящую известность «Черепу и Костям» принесли семьи Бушей. И 41-й президент Джордж Буш-старший, и 43-й Джордж Буш-младший были его членами. При этом Буш-младший в автобиографии написал: «Общество столь секретное, что больше я вам ничего не могу о нем сказать».
4. Битва «костяных»: когда на выборах сошлись свои
Пиком политического влияния общества можно считать президентские выборы 2004 года, когда за пост главы государства боролись два «костяных брата»: действующий президент Джордж Буш-младший и сенатор Джон Керри. На вопрос о значении их общей принадлежности к тайному клубу Керри лишь многозначительно улыбался и отвечал: «Не так много, ведь это секрет». Этот эпизод стал яркой иллюстрацией того, как тесные связи элиты, завязанные в университетские годы, пронизывают высшие эшелоны власти.
5. Скандал с черепом: трофей или легенда?
С названием «Череп и Кости» связана одна из самых мрачных легенд. Ходят слухи, что в крипте общества хранится череп легендарного вождя апачей Джеронимо. По преданию, его в 1918 году выкопали из могилы Прескотт Буш (дед будущего президента) и его товарищи. Хотя сам Буш решительно отрицал эти обвинения, а суд не нашел доказательств, эта история стала частью мифологии «Костей», символизируя их готовность переступать границы ради своих ритуалов и трофеев.
6. Финансы: не самые богатые, но влиятельные
В Йеле действует 41 студенческое общество, многие из которых зарегистрированы как благотворительные фонды для привлечения пожертвований. Несмотря на громкое имя, «Череп и Кости» по размеру активов занимает лишь пятое место с суммой около 4 миллионов долларов (по данным 2016 года). Их опережают другие общества, например, «Свиток и Ключ» (Scroll and Key) с 11 миллионами. Это показывает, что влияние «Костей» зиждется не столько на деньгах, сколько на сетевых связях и политическом весе их членов.
7. Гендерный вопрос: вековая дискриминация
Долгое время общество было оплотом консерватизма и дискриминации. Если доступ для темнокожих студентов открыли в 1965 году, то женщин не принимали вплоть до начала 1990-х. В 1991 году группа во главе с известным консерватором Уильямом Ф. Бакли-младшим пыталась заблокировать вступление семи женщин, даже поменяв замки в штаб-квартире. После ожесточенных споров и судебного разбирательства победили сторонники реформ. Первая женщина стала полноправным членом «Черепа и Костей» в 1992 году, положив конец вековой традиции исключительного мужского братства.
Больше интересных статей здесь: Политика.
Источник статьи: 7 фактов о "Черепе и Костях" - старейшем студенческом сообществе США.