В России существует огромный, но пока малоиспользуемый ресурс — промышленные отвалы. Ученые видят в них альтернативу истощающимся месторождениям руд. Общий объем таких искусственных образований в стране превышает 100 миллиардов тонн, и многие из них содержат ценные металлы. Их извлечение из отвалов зачастую технологически проще и экономически выгоднее, чем традиционная добыча из недр.
1. Исследования в Оренбургской области
Особый интерес для ученых представляют отвалы медно-колчеданных месторождений в Оренбургской области. Директор Лаборатории исследований естественных и искусственных географических систем Института степи УрО РАН, доктор географических наук Вадим Петрищев в интервью рассказал о ключевых объектах. Наиболее значимыми являются карьеры Гай и Блявинское месторождение близ Медногорска. Последнее разрабатывается с 1954 года, и его отвалы накапливали металлы более 70 лет.
2. Богатство под ногами: что скрывают отвалы
Исследования, начатые институтом по собственной инициативе еще в 2010 году, показали, что в отвалах содержатся не только медь, но и редкие, рассеянные и драгоценные металлы. Например, отвалы Гайского ГОКа интересны в первую очередь из-за золота. Однако там же присутствуют значительные концентрации рубидия, кадмия и серебра. Эти элементы критически важны для современной промышленности, а их добыча из отходов требует меньших затрат, чем из руды.
3. Природные технологии извлечения
Ученые предлагают использовать естественные процессы для концентрации металлов. Основной метод — фитодобыча (фитолыщелачивание). Некоторые растения, так называемые металлофилы, способны накапливать в своих тканях тяжелые металлы из почвы. В оренбургских отвалах такими «сборщиками» выступают полынь австрийская и тимьян Маршалла. Высаживая их, можно создать живые «искусственные коллекторы» ценных элементов.
Второй естественный процесс — выщелачивание атмосферными осадками. Дождевая вода, проходя через толщу отвала, растворяет и выносит металлы. Они скапливаются в подножных катенах — цепочках экосистем вдоль склонов, образуя уникальные геохимические аномалии. На Блявинском месторождении за 70 лет у подножия отвала даже образовались техногенные ручьи и озера, в донных отложениях которых концентрируются металлы.
4. Экологический аспект и перспективы
По словам Петрищева, воздействие этих процессов на окружающие пашни и пастбища минимально, так как стоки изолированы в локальных техногенных водных системах. Таким образом, метод не только экономичен, но и относительно безопасен для экологии, особенно в сравнении с традиционной добычей с использованием цианидов.
Несмотря на очевидные преимущества, промышленность пока медленно внедряет такие технологии. Ученые связывают это со сменой приоритетов компаний и недостаточным вниманием к проблеме вторичного использования отходов. Однако с истощением многих месторождений интерес к «богатству под ногами» будет неизбежно расти. Подобные исследования уже ведутся не только на Урале, но и в других регионах, например, в Башкирии.
Развитие этого направления может стать важным вкладом в экономику страны, открыв доступ к новым источникам стратегического сырья без масштабного вмешательства в недра.
Обратите внимание: Зачем мне знать, что такое паритет покупательной способности?.
Подробнее об Уральском федеральном округе читайте в разделе СП-Урал
Больше интересных статей здесь: Экономика.
Источник статьи: Ученые из Института степи предложили свой способ добычи драгметаллов.